¿Cómo te afectan las hormonas?

Las hormonas son esencialmente mensajeros químicos liberados por las glándulas, que viajan a través de nuestro cuerpo a los tejidos y órganos, dándoles instrucciones de qué hacer. Desempeñan un papel muy importante en la pubertad y el ciclo menstrual. También controlan cosas como el ritmo cardíaco, los ciclos de sueño, el metabolismo, el apetito, el crecimiento y el desarrollo y la temperatura corporal... ¡Prácticamente todo! De hecho, se encargan de que el cuerpo crezca y funcione como debe.

Dado que son tan poderosas, a veces también pueden cambiar nuestra forma de sentir. Los cambios de humor, la irritabilidad, la tristeza y la ansiedad que puedes sentir desde la pubertad pueden deberse a los molestos cambios hormonales. Así que es perfectamente normal que te sientas un poco más emocional o sensible de lo habitual.

Echemos un vistazo a las principales hormonas que acompañan a la pubertad y a cómo pueden afectarte, para que puedas entender mejor lo que ocurre dentro de tu cuerpo.

Hablemos de los estrógenos

Es probable que ya hayas oído el nombre de esta hormona al aprender sobre la pubertad y el ciclo menstrual en la escuela. El estrógeno desempeña un papel muy importante en nuestro desarrollo sexual y reproductivo. Se produce principalmente en los ovarios, pero las glándulas suprarrenales y las células grasas también producen pequeñas cantidades.

Los estrógenos empiezan a producirse durante la pubertad y el cuerpo sigue produciéndolos hasta llegar a la menopausia, donde disminuyen. Los niveles de estrógeno también cambian a lo largo del mes, subiendo en la mitad del ciclo menstrual y bajando durante la regla.

Aunque el estrógeno es una hormona sexual, controla mucho más que el ciclo menstrual y el crecimiento sexual. También puede afectar al estado de ánimo, las vías urinarias, el corazón y los vasos sanguíneos, los pechos, la piel, el peso, el cabello, los músculos pélvicos, el cerebro y la salud ósea, se podría decir que el estrógeno es un profesional de la multitarea.

Hablemos de la progesterona

La progesterona también se produce en los ovarios y se libera justo después de la ovulación, durante la segunda mitad del ciclo menstrual. Su función es reforzar el revestimiento del útero para que haya un entorno agradable en el útero para un posible bebé. Esto significa que, independientemente de si quieres ser madre o no, tu cuerpo produce progesterona por si acaso. Pero si no hay ningún embarazo a la vista, los niveles de esta hormona descienden y el revestimiento del útero simplemente se desprende como la sangre de tu periodo.

Hablemos de la testosterona

Cuando alguien menciona la testosterona, es posible que la asociemos automáticamente con cualidades masculinas, pero en realidad todos tenemos algo de testosterona en nuestro interior. Esta hormona también se produce en los ovarios (y sí, en los testículos en el caso de los hombres) y en las glándulas suprarrenales, al igual que los estrógenos. El equilibrio entre la testosterona y los estrógenos ayuda a nuestros ovarios a funcionar correctamente: ¡piensa en ellos como un equipo que trabaja en conjunto!

Las hormonas y tu estado de ánimo

Como la mayoría de las cosas en la pubertad, las hormonas tienen muchos pros y contras. El aumento de los niveles de estrógeno durante la ovulación puede hacernos sentir enérgicas e incluso un poco sexuales, un aumento de la progesterona puede dejarnos acaloradas y con antojos de alimentos azucarados. Pero, por otro lado, cuando los estrógenos empiezan a bajar y la progesterona a subir, podemos experimentar el síndrome premenstrual, que suele traducirse en ansiedad, cambios de humor y dolores.

¿Por qué los cambios hormonales hacen que me sienta como en un sube y baja emocional durante mi ciclo menstrual?

No es sólo lo que ocurre en la escuela o en casa lo que puede afectar a nuestras emociones. Incluso cuando nuestra vida es perfectamente estable, es posible que no nos sintamos bien. Esto se debe a que, dentro de nuestro cuerpo, las hormonas cambian constantemente a lo largo de nuestro ciclo, lo que puede repercutir en la forma en que nos sentimos.

Aunque los niveles hormonales suben y bajan, tienden a seguir un patrón en torno a nuestros ciclos menstruales. Esto es lo que se puede esperar en cada fase:

Fase 1: seguir la corriente de los días 1 a 7

Los niveles de esta hormona están en su punto más bajo el día en que comienza el flujo menstrual (conocido como día 1 del ciclo), lo que significa que puede faltarte energía. Además, es posible que sientas dolor menstrual en los primeros días de sangrado y que tus pechos se sientan muy pesados y/o sensibles, por lo que es normal que no estés de muy buen humor.

Fase 2: Sentirse animada entre los días 8 y 14

¿Energía al máximo después de la menstruación? Dale las gracias al aumento de los niveles de estrógeno y progesterona. Aprovecha esta semana para hacer algo para lo que no creías tener confianza, ya sea hablar con esa compañera de clase, apuntarte a una competencia o ser voluntaria en un proyecto.

Fase 3: Tomarse las cosas con calma en los días 15-21

Es posible que hayas oído la frase "todo lo que sube tiene que bajar" y tal es el caso del estrógeno. A medida que sus niveles descienden, combinados con el aumento de la progesterona, es posible que te sientas ligeramente desinflada. La ovulación es el gran acontecimiento de esta semana, lo que significa que ahora tienes más probabilidades de quedarte embarazada si mantienes relaciones sexuales sin protección.

Fase 4: El síndrome premenstrual llega hasta los días 22-28

También conocida como la semana del SPM (Síndrome Premenstrual), durante este periodo los niveles de estrógeno, testosterona y progesterona caen en picada, lo que a menudo provoca un estado de ánimo más bajo de lo habitual. Debido a este cambio hormonal, tendemos a experimentar cambios de humor: no te sorprendas si de repente te irrita algo como la forma de comer de un amigo o si gritas porque has perdido el autobús por un nanosegundo.

¿Qué pasa si las fases de mi ciclo menstrual no se sienten bien?

Si crees que lo que estás experimentando no es "normal" (si tu estado de ánimo se prolonga durante semanas, si te sientes descontrolada o si el dolor de la menstruación es muy intenso), no dudes en pedir ayuda a una amiga, un familiar, un profesor o un médico. Después de todo, es completamente natural hablar de nuestros ciclos menstruales y no hay razón para sufrir en silencio.

Averiguar más sobre tu cuerpo puede ayudarte a entender mejor lo que estás viviendo y a sentirte más tranquila. Si quieres seguir aprendiendo, quizá te resulte útil investigar qué es la menstruación y cómo afrontar la pubertad (y la menstruación).